México x Equador: Jogo da Copa adiado por 1h
O início da partida entre México e Equador, válida pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, foi adiado em uma hora devido ao mau tempo na Cidade do México. Tempestades na região fizeram com que os aquecimentos pré-jogo fossem suspensos. A Fifa confirmou o novo horário para as 22h (horário de Brasília), em vez das 21h inicialmente previstas. A entidade também informou que não haverá pausas para hidratação durante a partida.
A rivalidade entre as seleções vai além do campo. Em abril de 2024, as relações diplomáticas entre México e Equador foram rompidas após a invasão da embaixada mexicana em Quito, quando o ex-vice-presidente equatoriano Jorge Glas foi preso. A Federação Equatoriana de Futebol também protocolou uma queixa na Fifa contra a torcida mexicana. Vídeos publicados na noite anterior mostravam torcedores do México fazendo uma festa em frente ao hotel da delegação equatoriana, com música, dança e fogos de artifício.
O jornalista Felipe Cardenas, presente no Estádio Azteca, relatou que a atmosfera é de tensão. "Não espero que este jogo seja amigável", escreveu. O técnico do México, Javier Aguirre, afirmou que a equipe estudou o empate por 1 a 1 contra o Equador em outubro do ano passado e fez ajustes, especialmente no meio-campo. O objetivo, segundo ele, é manter a equipe compacta e organizada, jogando de forma vertical.
Preparação e clima na torcida
Em Santa Ana, na Califórnia, a torcida mexicana tomou conta das ruas. A cidade, que tem 77% da população de origem hispânica, se transformou em um ponto de encontro para os fãs. Austin Green, repórter do The Athletic, descreveu o ambiente como "tenso", com muitos torcedores vestindo a camisa do México. Ele também destacou a presença de um torcedor solitário do Equador, Morgan Heggem, que prometeu usar a camisa da seleção equatoriana em "território inimigo".
No Estádio Azteca, o clima é de festa, apesar do adiamento. O DJ do estádio manteve a torcida animada, tocando clássicos do rock argentino, como "De Música Ligera", da banda Soda Stereo. A temperatura no local é de 17°C, com ventos frios, o que levou os jornalistas a usarem casacos e capas de chuva. A previsão do tempo indica que as tempestades estão diminuindo, e a partida deve ocorrer sem novos contratempos.
Os goleiros mexicanos, segundo a imprensa local, treinaram pênaltis nos últimos dias. Carlos Acevedo, que ainda não jogou na Copa, tem o melhor retrospecto contra cobranças, com oito defesas em 37 pênaltis enfrentados. O meia Obed Vargas e o lateral Jesús Gallardo destacaram a força do Equador, mas expressaram confiança em jogar diante da torcida mexicana.