México aposta no Azteca lotado para quebrar jejum de 40 anos

O técnico Javier Aguirre afirmou nesta segunda-feira (29) que o Estádio Azteca lotado será "o grande diferencial" para o México na Copa do Mundo. A seleção mexicana não vence uma partida de mata-mata do torneio há 40 anos.

O México sedia a Copa de 2026 ao lado dos Estados Unidos e do Canadá. A equipe disputa uma vaga nas oitavas de final contra o Equador.

A seleção mexicana, conhecida como 'El Tri', já disputou nove partidas de Mundiais no Azteca e nunca perdeu no estádio.

"A grande diferença, sem dúvida, é a nossa vantagem de jogar em casa", disse Aguirre em entrevista coletiva. Ele comparou o próximo jogo às sete partidas de oitavas de final que o México perdeu nas últimas quatro décadas.

"A torcida, nosso grande 12º jogador como nunca antes… nos motiva imensamente", acrescentou o técnico, conhecido como 'El Vasco'. Aguirre comandava a equipe quando o México foi eliminado da Copa do Mundo de 2002 pelos Estados Unidos e do torneio de 2010 pela Argentina.

A última vitória do México em uma partida de mata-mata foi no próprio Azteca, contra a Bulgária, durante a Copa do Mundo de 1986. Aguirre participou daquele jogo como jogador.

Na época, com 24 participantes, a vitória levou o México às quartas de final. A equipe foi eliminada nos pênaltis pela Alemanha, em Monterrey, no norte do país.

Na edição atual, a primeira com 48 seleções, o México enfrenta o Equador nos 16-avos de final. A partida está marcada para as 19h no horário local (22h de Brasília).

"Precisamos fazer uma partida quase perfeita para permanecer na competição", afirmou Aguirre. Ele disse que o Equador "evoluiu demais" e é um adversário "que merece muito respeito".

A seleção equatoriana tem jogadores de clubes europeus de elite. Entre eles estão Willian Pacho, bicampeão da Champions League pelo PSG, e Moisés Caicedo, meio-campista do Chelsea, da Inglaterra.