Al-Hilal mira astro inglês para vaga de Benzema

O Al-Hilal já se planeja para o período após Karim Benzema, e o técnico Simone Inzaghi tem como alvo o atacante do Aston Villa, Ollie Watkins, para ser o substituto. Porém, qualquer negociação com o jogador inglês segue parada enquanto o clube saudita negocia o valor da rescisão de contrato com o vencedor da Bola de Ouro de 38 anos.

Segundo o site MaxiFoot, os gigantes sauditas consideram se desfazer do atacante francês para renovar o elenco. A contratação de Watkins, no entanto, depende da resolução da situação contratual de Benzema. O vencedor da Bola de Ouro de 2022 exige o pagamento integral do último ano de contrato para aceitar a rescisão em comum acordo. Essa exigência financeira deixou as negociações entre jogador e clube em um impasse.

Inzaghi minimiza atrito com Benzema

Houve tensão durante a vitória do Al-Hilal por 4 a 2 sobre o Al Faisaly na sexta-feira. Mesmo tendo marcado um gol, Benzema demonstrou irritação ao ser substituído aos 20 minutos do segundo tempo para a entrada do jovem Kader Meite. Após o jogo, Inzaghi tentou amenizar a polêmica com o veterano.

“Conversamos sobre isso depois da partida. É normal que ele queira jogar todos os jogos, e eu o entendo porque também fui atacante. Naquele momento, tínhamos outro jovem disponível, o Kader Meite, que representa o futuro do clube. Eu estava brincando com o Karim depois do jogo e tenho uma relação de respeito com ele. Ele não é apenas um grande campeão, mas também um grande profissional”, disse o treinador.

Renovação do elenco motiva saída

Apesar das declarações diplomáticas de Inzaghi, a diretoria do Al-Hilal segue determinada a encerrar o contrato de Benzema. A decisão é motivada pelas regras de limite de jogadores estrangeiros na Saudi Pro League. A cúpula do clube quer reduzir a média de idade do time para a próxima temporada.

De acordo com o AS, Inzaghi vê Watkins, de 30 anos, como o candidato ideal. O atacante inglês marcou 21 gols em 55 jogos pelo Villa na temporada 2025-26.

Impasse segue sobre valores finais

O próximo passo depende das negociações financeiras entre Benzema e os dirigentes do clube. O Al-Hilal não pode avançar oficialmente pela contratação de Watkins até que o francês libere uma vaga de estrangeiro no elenco. Se Benzema aceitar o acordo de rescisão, o clube deve acelerar a busca por Watkins. Até que haja um entendimento, o ex-capitão do Real Madrid segue como jogador do Al-Hilal, apesar dos sinais claros de que deixará o time no fim da temporada.